Artigo publicado como integrante do CQC de ESG. As operações de fusões e aquisições (M&A) vêm se consolidando como importantes vetores de transformação estratégica nas empresas. Mais recentemente, estudos têm demonstrado que essas transações também podem funcionar como catalisadoras para a melhoria da performance ESG – ambiental, social e de governança – das companhias envolvidas.Segundo pesquisa publicada na Technological Forecasting & Social Change, com base em dados de mais de 1.700 empresas de 41 países entre 2002 e 2020, foi identificado que os indicadores ESG tendem a melhorar no ano subsequente à conclusão de uma operação de M&A. Esse efeito positivo ocorre de forma consistente nos três pilares (ambiental, social e governança), embora os resultados mais expressivos tenham sido registrados nas dimensões ambiental e social.Na prática, empresas que adquirem outras com melhor desempenho ESG tendem a incorporar esses padrões mais elevados, seja por absorção de práticas, seja por exigência de stakeholders e reguladores. Isso se alinha com uma visão estratégica: ao adquirir negócios sustentáveis, a empresa-mãe pode acelerar sua própria transição rumo a modelos mais responsáveis, atendendo simultaneamente às pressões do mercado e à crescente regulação sobre disclosure socioambiental.Um exemplo notável é o da aquisição da Whole Foods pela Amazon. Embora motivada por fatores de mercado, a operação contribuiu para que a gigante do e-commerce adotasse padrões mais exigentes em bem-estar animal, fornecimento ético e transparência – aspectos historicamente fortes na cultura da Whole Foods.Outro caso emblemático é o da Danone, que adquiriu empresas com forte compromisso socioambiental, como a WhiteWave, com o objetivo declarado de expandir sua presença no mercado de produtos orgânicos e sustentáveis. Essas aquisições ajudaram a consolidar a reputação da Danone como uma empresa voltada para o desenvolvimento sustentável.Os efeitos positivos não são apenas reputacionais. M&As