Artigo publicado como integrante do CQC de Economia e Finanças O orçamento público consiste em um instrumento de planejamento do Estado, por meio do qual são previstas suas receitas e fixadas as despesas para determinado período de tempo. Como instrumento de planejamento, o orçamento define um programa de administração, nele sendo identificadas as necessidades públicas e prioridades do governo. Por outro lado, ao prever receitas e fixar despesas, o orçamento contribui para a transparência e controle das finanças públicas. No Brasil, União, Estados, Distrito Federal e Municípios têm o orçamento definido por meio de três leis: a Lei do Plano Plurianual, a Lei de Diretrizes Orçamentárias e a Lei do Orçamento Anual. A Lei do Plano Plurianual (PPA), que vigora por quatro anos, define um plano de médio prazo, com previsão de diretrizes, objetivos e metas para as despesas de investimento e para as despesas de duração continuada. Ou seja, os investimentos e as despesas de duração continuada previstas na lei de diretrizes e na lei do orçamento anual devem ser compatíveis com aquilo que está definido no PPA. A Lei de Diretrizes Orçamentárias (LDO), que deve ser aprovada no primeiro semestre, serve como orientação para a elaboração do orçamento público do ano seguinte. Embora não defina as despesas que serão executadas, a LDO define metas e prioridades para o próximo orçamento, inclusive de controle da dívida pública. Assim, a LDO serve como um “roteiro” da lei do orçamento anual. A Lei do Orçamento Anual (LOA), por sua vez, contém o orçamento propriamente dito, com a programação das despesas e a indicação das receitas previstas. Sua aprovação deve acontecer até o fim de um ano, para que vigore no ano seguinte. Como qualquer outra lei, as leis orçamentárias (PPA, LDO e LOA) estão sujeitas a modificação, o que significa que são possíveis ajustes, revisão de prioridades, metas ou “mudanças de rumo”. Apesar disso, a previsão de metas, objetivos e diretrizes no PPA, que devem se c